第7章

　　“是。”忠伯压低了声音，语气里带着几分忧虑，“传得满城皆知，人人都说顾大人重情重义，宁可舍弃发妻也要给寡嫂一个名分。”

　　他顿了顿，犹豫着继续说道：“也有旁人替您抱不平，可陛下将顾夫人指给肃王，明面上是抬举，实则是……”

　　“羞辱。”柳婉凝接过话头，唇角勾起一抹苦涩的笑，眼底却没半分笑意，“陛下这步棋走得高明，既成全了顾砚之‘仁义’的虚名，又敲醒了顾家。”

　　她放下茶盏，语气里带着几分通透：“他顾砚舟再得圣宠，终究是臣子，他的发妻，陛下想指给谁就指给谁，半分由不得他做主。”

　　“至于肃王……”她话音顿了顿，眼中闪过一丝复杂难辨的光，有忌惮也有说不清的情绪，“那位皇叔，可不是什么好相与的角色。”

　　忠伯犹豫片刻，凑上前半步，声音压得更低：“姑娘，您真打算接下这道赐婚旨意？”

　　他满脸担忧地劝说道：“您这时候踏进去，怕是要遭众人非议唾骂，往后的日子未必好过。”

　　柳婉凝垂着眼，沉默了许久才开口，声音里带着几分说不清的怅然：“忠伯，你还记得我当年为什么要嫁进顾家，做大郎的妻子吗？”

　　忠伯的脸色瞬间黯淡下来，叹了口气说道：“老奴怎会忘，当年老爷获罪，柳家门楣倾覆，您为了救父亲，才答应嫁给病入膏肓的顾大郎冲喜续命。”

　　他语气沉重地继续说道：“谁料刚过门三个月，大郎就撒手人寰，这七载您在顾家守寡，明里暗里受的委屈，数都数不清。”

　　柳婉凝轻轻叹了口气，目光飘向窗外，落在院中的那株桃树上，眼神有些放空。

　　“是啊，我这半辈子，从来没为自己活过，父亲让我嫁，我便嫁了，顾家要我守，我便守了，如今顾砚之说要娶我，陛下也准了，我好像又一次没得选。”

　　“姑娘……”忠伯的眼眶红了，声音发颤，满是心疼。

　　“但这次不一样。”柳婉凝猛地转过头，眼底闪过一丝破釜沉舟的决绝，“忠伯，我要赌一次，赌顾砚舟对我有几分真心，赌我进了顾家，能攥住属于自己的东西。”

　　她站起身走到窗边，目光落在院中那株开得正盛的桃树上，风一吹，粉白的花瓣簌簌飘落，落在她的肩头。

　　“我已经三十一岁了，耗不起第二个七载，这是我唯一能抓住的机会。”

　　“至于苏清沅……”她的声音压得很低，带着难以言说的愧疚，“我对不住她，可这世道，又有谁能真正对得起谁呢。”

　　肃王府坐落在盛京城西，占了半条街的地界，朱红的大门厚重威严，透着生人勿近的冷清气息。

　　苏清沅坐在轿子里，听着街市的喧闹声一点点淡下去，最终被厚重的朱门隔绝在外，周遭归于死寂，连风声都轻了几分。